Creando música digital: FL Studio. Introducción

Para empezar, te diré que ahora en tu propia casa puedes crear música con todos los instrumentos que quieras como si de un estudio profesional se tratase gracias a los programas que puedes correr en tu propio ordenador. De hecho los estudios profesionales de grabación y los músicos utilizan estos programas para mezclar las voces, el sonido de los instrumentos reales y el de los instrumentos que llevan estos programas, para crear toda la música que oyes en la actualidad.

DAW (Digital Audio Workstation)

Estos programas a los que me refiero forman parte de una DAW por sus siglas en inglés (Digital Audio Workstation) o EAD (Estación de trabajo de Audio Digital).

Una DAW es un sistema electrónico dedicado a la grabación y edición de audio digital por medio de un software de edición de audio, y del hardware compuesto por un ordenador y una interfaz de audio digital, encargada de realizar la conversión analógica-digital y digital-analógica dentro de la estación.

Las DAW son utilizadas actualmente en casi toda la producción discográfica a nivel mundial y para la posproducción de sonido para cine, televisión y videojuegos. Debido a su relativa facilidad de adquisición, están presentes tanto a nivel profesional como de aficionado, dando origen a los famosos Home Studios o estudios caseros de sonido.

Qué es esto de la conversión analógica-digital y digital-analógica

Centrándonos en la creación de música en un estudio casero, que es en lo que yo me estoy iniciando, te cuento que los tipos de fuentes de sonido y los componentes que intervienen en la DAW son del tipo:

Instrumentos digitales. En este caso la relación entre instrumento-DAW es digital-digital. Estos instrumentos pueden ser de dos tipos:

Instrumentos con interfaz MIDI que se conectan a la DAW y con los cuales puedes tocar tu mismo un piano o cualquier otro tipo de instrumento musical
Muestras de instrumentos grabadas o samples, que el propio DAW contiene o que puedes descargar de internet de manera gratuita (no piratas, sino free) o de pago, por ejemplo, un conjunto de sonidos de violines o el sonido del piano Steinway

Instrumentos tradicionales. En este caso la relación entre el instrumento-DAW es analógico-digital

En este caso el sonido del instrumento analógico es grabado por la DAW mediante un micrófono como el de una flauta, o mediante una pastilla digitalizadora que pegas a un violín, por ejemplo.

Trabajo digital de la DAW. Todo el trabajo que se hace en la DAW es digital, una vez que todas las fuentes de sonido han sido digitalizadas. También es digital la grabación de las canciones resultantes que son guardadas en formatos digitales como el mp3, que seguro te suena.

Reproducción de la canción a través de altavoces. En este caso la relación DAW-altavoz es digital-analógico

Debido a que nuestra percepción del sonido es analógica mediante la recepción de nuestros oídos que están diseñados para captar ondas de presión que viajan a través del aire, un decodificador digital-analógico de la DAW transforma la canción almacenada como datos (digital) en algo que nosotros podemos oír (analógico)

Fl Studio

Para empezar, en este enlace puedes hacerte una idea de lo que es FL Studio.

Una vez entendido en qué fascinante mundo nos hemos metido, ahora te cuento que Fl Studio es uno de los más conocidos programas de edición de audio digital que ofrece cuatro packs en orden de complejidad, profesionalidad y precio, por lo que lo puedes usar tanto tu para producir tu propia música en casa, con los packs más sencillos, como un profesional con los packs más complejos y caros. En esta página del fabricante puedes encontrar la comparativa de funcionalidades entre los cuatro.

La compra

Concretamente, para mis necesidades de aficionado, he comprado el pack Fl Studio Producer Edition (el segundo por la izquierda) por las recomendaciones que he leído en Internet. Según parece, el Fruity, más barato, no merece la pena porque viene muy bajo de prestaciones.

En Amazon lo encontrarás más barato que en la propia web del fabricante Image- Line, al vendértelo en caja y no como descarga online. Antes de comprarlo puedes bajar de la web del fabricante Image-Line una versión de prueba de un mes, con la que podrás jugar con muchas de las funcionalidades, aunque no podrás salvar lo que vayas produciendo.

Visión General

¿Por qué estoy usando todo el tiempo la palabra "producir" una canción y no "interpretar", o "componer" una canción?. La respuesta es que lo segundo, es sólo una parte de todo el proceso necesario para que finalmente puedas escuchar una canción.

El proceso completo de producción lo podemos desglosar resumidamente en FL Studio en:

Composición de la canción

Selección de las fuentes de sonido, que pueden ser:

muestras (samples) digitales de FL Studio
muestras (samples) externas
sonidos creados a partir de los generadores (sintetizadores) que Fl Studio incorpora de serie como Sytrus o Harmor, o externos que puedes descargar de los diferentes fabricantes
instrumentos analógicos externos, como guitarras, flautas, violines, ...
instrumentos MIDI externos

Grabación de las fuentes externas

de la voz, si es el caso
de los instrumentos externos analógicos. Uno por canal
de los instrumentos MIDI externos. Uno por canal

Creación de los loops para las bases de acompañamiento o melodía en el Piano roll. Uno por canal

Combinación de todos los canales mediante la Playlist y automatización de parámetros en el tiempo, como por ejemplo el volumen

Ajustes de volumen y efectos de sonido mediante la Mixer (como por ejemplo reverb) de cada uno de los canales

El producto resultante es una canción "producida" de la que puedes obtener su sonido grabándolo en el formato nativo .flp, en mp3, en notas midi e incluso que se escriba automáticamente en un pentagrama

Finalmente, si quieres subirla a Youtube es necesario grabar el sonido y el audio y subirla como ya te contaré y con qué herramienta externa

Para terminar esta introducción te dejo una visión general de lo que es esta plataforma de edición digital de audio.